Was wird Paul jetzt tun?
Deutsche Übersetzung mit freundlicher Genehmigung von Max Gao, Originalinterview für TV-Guide 07/03/2022
[Warnung: Das Folgende enthält Spoiler aus der Montagsepisode von 9-1-1: Lone Star. Lesen auf eigene Gefahr!]
Nachdem er während des lebensverändernden Wintersturms fast erfroren war, war Paul Strickland (Brian Michael Smith) auf dem besten Weg, sich vollständig zu erholen… bis er es nicht mehr war. In den Monaten seit dem beinahe tödlichen Einsturz des Fitnessstudios hat Paul wiederkehrende Albträume, wacht schweißgebadet auf und hat einen unregelmäßigen Herzschlag. Auf Bitten seiner besten Freundin Marjan (Natacha Karam), die bemerkte, dass er auch unter Schwindelanfällen und Kurzatmigkeit litt, suchte Paul einen Arzt auf, der bei ihm das Brugada-Syndrom diagnostizierte, eine seltene genetische Störung, die lebensbedrohliche Herzrhythmusstörungen verursachen kann.
„Ich will ganz offen sein, Mr. Strickland“, sagte der Arzt zu dem 38-jährigen Feuerwehrmann. „Ohne diesen Eingriff werden Sie wohl keine 40 Jahre alt werden.
Trotz der Empfehlung des Arztes, ihm einen Herzschrittmacher einzusetzen, sagte Paul Marjan, dass er „lieber als Feuerwehrmann sterben würde, als anders zu leben“, und ging sogar so weit, bei einer Rettungsaktion in einer Zoohandlung ein schweres Metallregal zu heben. Doch als er eines Abends in seiner Wohnung das Abendessen kochte, brach Paul zusammen. Marjan, die spürte, dass etwas nicht stimmte, trat Pauls Haustür ein und reanimierte ihn erfolgreich – nur um ihr dann gehörig die Meinung zu geigen, als er herausfand, dass die Ärzte ihm gegen seinen Willen einen Herzschrittmacher implantiert hatten.
TV Guide sprach mit Smith darüber, wie die Dreharbeiten zu dieser Folge ihn dazu brachten, seine eigene Sterblichkeit zu überdenken, wie viel von Pauls Selbstverständnis mit seinem Beruf zusammenhängt, und über die unvermeidlichen Folgen von Pauls und Marjans umstrittener Schlussszene im Krankenhaus.
Wusstest Du von Pauls bevorstehenden gesundheitlichen Problemen, als du die Wintersturm Episoden gedreht hast, und wie hast du letztendlich reagiert, als Du herausfandest, dass Paul den Zusammenbruch nicht ganz unbeschadet überstanden hat?
Brian Michael Smith: Ich wusste gar nichts. Wir bekommen die Skripts sehr kurz vor Drehbeginn, also muss man sich darauf einstellen. Als wir mit den Schneesturm-Episoden fertig waren, wusste ich nicht, was die Zukunft für Paul bereithalten würde, aber ich hatte das Gefühl, dass das so ziemlich das Ende der Geschichte war. Um die Feiertage herum fingen wir an, die Skripte für [Episode] 9 zu bekommen, und dann dachte ich: „OK, es gibt eine Menge Paul-Dialoge. Was ist denn da los?“ Und als ich den Albtraum las, in dem er [von einem Feuerwehrauto] überfahren wird, dachte ich: „Moment mal!“ (Lacht.) Ich glaube, wenn sie meine Figur umbringen wollten, hätte ich vorher einen Anruf bekommen, um mich vorzubereiten – zumindest hoffe ich das. Ich habe mich gefragt: „Wo soll das hinführen?“ Und dann hieß es: „Okay, es ist ein Albtraum“, und dann stellte sich heraus, dass es mit dem Brugada-Syndrom zusammenhängt.
Dann fand ich es aufregend, wie wir das Fundament auf eine ganz andere Art und Weise erschüttern, um Pauls Identität zu hinterfragen und zu erforschen. Wir haben seine Identität als Transmann erforscht, aber auch diese andere große Säule seiner Identität als Feuerwehrmann, obwohl ich das Gefühl habe, dass alles perfekt für ihn läuft. Das ist es, was der Schneesturm vor allem bewiesen hat – die 126 funktioniert wirklich wie eine Familie, und wir haben uns alle füreinander entschieden und lieben uns alle bis in den Tod. Ich tue es mit meiner Familie, mit diesen Menschen, die mir wirklich wichtig sind, und ich kann mein Selbstwertgefühl wirklich auf meine Fähigkeiten innerhalb dieser Familie und als Feuerwehrmann aufbauen. Das auf diese Weise bedroht zu sehen, war für mich als Schauspieler sehr aufregend – aber für Paul absolut erschreckend.
Wie hast du dich auf diese Folge vorbereitet, um sich in Pauls Gedankenwelt hineinzuversetzen?
Smith: Es war wirklich schwierig, weil ich nicht unbedingt über meine Sterblichkeit nachdenke. Ich weiß natürlich, dass wir alle irgendwann sterben werden. Aber im Alltag denke ich nicht: „Ich könnte heute sterben“ – aber das ist genau das, womit Paul konfrontiert war. Um mich als Schauspieler darauf vorzubereiten, musste ich also dasselbe tun. Es fühlte sich fast so an, als würde ich mit einer Granate in der Tasche herumlaufen, weil ich wusste, dass [Pauls] Herz jeden Moment versagen könnte und es einfach aus dem Nichts kommen könnte. Ich hatte ein bisschen mehr Angst, als ich mir erlaubte, wirklich zu erforschen: „Was würde passieren, wenn mein Leben jetzt endet? Wie gut bin ich darauf vorbereitet? Wie wird sich das auf meine Familie auswirken?“ All diese Gedanken, die die Figur hatte, musste ich als Brian auch bewältigen. Das war eine ziemliche Belastung. Ich musste meine Meditationen und so weiter machen, um mich davon abzulenken.
Aber eines Tages machte ich meine Boxsession und mein Herz schlug wahnsinnig schnell. Ich weiß noch, dass ich sehr, sehr viel Angst hatte. Ich dachte: „Oh Mann. Oh, das ist zu viel. Ich hoffe, ich bin nicht…“ Die Herausforderung bestand darin, mir zu erlauben, zu wissen, wie sich die Konfrontation mit meiner Sterblichkeit in meinem Körper anfühlt, und wie ich diese Reaktionen dann bei der Arbeit in den Szenen nutzen konnte. Aber ich musste einen Schlußpunkt finden, und es war zeitlich perfekt, dass wir während der Dreharbeiten einen Urlaub machten, so dass ich Zeit hatte, eine Art Pause einzulegen und mich daran zu erinnern: „Hey, ich bin Brian. Ich habe mein eigenes Leben.“ So konnte ich mich wieder darauf konzentrieren und das Verständnis dafür entwickeln. Es war auf jeden Fall eine Herausforderung, die ich so noch nicht erlebt hatte, aber ich glaube, es hat der Performance geholfen.
In der letzten Staffel hatten wir die Gelegenheit, Pauls Mutter Cynthia (Cleo King) und seine Schwester Naomi (Regina Hoyles) kennenzulernen, aber dies war das erste Mal, dass wir etwas über seinen Vater erfuhren, der im Alter von 36 Jahren an einem Herzinfarkt starb. Welche Art von Beziehung hatte Paul deiner Meinung nach zu seinem Vater, und wie beeinflusst das letztendlich seine Reaktion auf die Anweisungen des Arztes?
Smith: Paul hat seinen Vater in gewisser Weise vergöttert. Er hatte den Wunsch, irgendwie wie er zu sein, aber er war sich auch bewusst, dass sein Vater nicht gesund war und letztlich seinen eigenen Untergang verursachte. Ich denke, dass Paul viel in seine Gesundheit und seine körperliche Fitness investiert hat, ist wahrscheinlich eine Reaktion auf seinen Vater, ob er sich dessen bewusst ist oder nicht. Er sagt sich: „Ich will nicht jung sterben, ich will nicht unnötig leiden, und ich werde tun, was ich kann, um für mein Leben verantwortlich zu sein.“
Ich denke, dass sie sich vielleicht nicht so nahe standen, wie er es sich wünschte, aber ich glaube, dass er ihn auf jeden Fall sehr bewundert hat. Er spricht darüber in seinem Gespräch mit Marjan, und ich stelle mir vor, dass er und sein Vater sich vielleicht nahe standen und sich dann eine Zeit lang getrennt haben, und dann war das letzte, was er zu ihm sagte, vielleicht etwas darüber, wie man sich selbst sein kann und sich nicht schämen muss. Vielleicht war es ein Moment der Versöhnung in einem späteren Lebensabschnitt, den Paul mit sich trägt.
Warum, glaubst du, stellt Paul weiterhin seinen Job über seine Gesundheit, selbst wenn sein bester Freund ihn dazu drängt, durchzuatmen und seine Optionen neu zu bewerten?
Smith: Ich glaube, er wusste, als er Feuerwehrmann wurde, dass er bei der Arbeit sterben könnte. Das ist ganz normal. Er könnte bei einem Feuer sterben, er könnte bei einem Gebäudeeinsturz sterben, er könnte an einer Rauchvergiftung sterben – er wusste, dass das dazugehört. Und so lautet seine Überlegung in diesem Moment: „Wenn ich nach einem harten Tag [als Feuerwehrmann] tot umfalle, ist mir das lieber, als in einem Büro zu arbeiten.“ Seine Identität – und das Gefühl, ein Mann zu sein – hängt sehr stark von seiner Berufung, von seinem Job ab. Ich glaube, er meint es absolut ernst, wenn er auf diese Weise bedroht wird: „Ich will diesen Teil meiner Identität nicht verlieren, und ich werde dafür sterben. Es ist nicht logisch, wenn es darum geht, ein langes, fruchtbares Leben zu führen, aber es macht für ihn und seine Identität absolut Sinn. Er hat seinen Frieden damit gemacht, bei der Arbeit zu sterben, und wenn es sein Herz ist, das ihn bei der Arbeit umbringt, dann wird es wohl so sein.
Nachdem er im Krankenhaus aufgewacht ist, hat Paul Marjan aus dem Zimmer geworfen, auch wenn sie es war, die ihn gefunden und sein Leben gerettet hat. Wie wird sich das auf seine Beziehung zu Marjan und den Rest der 126 auswirken?
Smith: Es war eine schwierige Szene, weil ich weiß, wie nahe sie sich stehen. Natacha und ich haben eine wirklich gute Arbeitsbeziehung, und dass er sie so angreift, ist äußerst verletzend. Ich denke, es gibt eine Menge Schmerz, der definitiv Schaden anrichten wird, und dann einen großen Riss, da müssen sie eben durch. Er ist wütend über die ganze Situation, und er lässt es direkt an ihr aus, weil sie da ist. Er ist auch deshalb verletzt, weil er ein tieferes Gefühl des Schutzes oder der Fürsprache haben wollte, als er handlungsunfähig war. Auch hier geht er also von einem Standpunkt aus, der nicht unbedingt logisch ist, aber das sind seine Gefühle. Er sagt: „Wenn jemand für mich sprechen könnte, wollte ich, dass du es bist, und du hast das nicht für mich getan.“ Ich glaube, er schickt sie weg, weil er so hin- und hergerissen ist – er ist so dankbar, dass es sie gibt, aber er ist auch so wütend und verletzt, und er weiß nicht, was er tun soll.
Danach geht es nur noch um die Frage: „Können wir wieder zueinander finden und Freunde sein? Können wir darüber reden, oder liegt zu vieles im Argen?“ In den folgenden Episoden finden wir es alle gemeinsam heraus. Paul weiß es nicht, Marjan weiß es nicht, das Publikum weiß es nicht. Und es ist interessant, weil jeder in der Feuerwache es auch spürt. Wenn sie es bemerken, [sagen sie]: „Ihr scheint nicht viel zu reden. Was ist denn hier los?“ Auch sie wollen, das ihre Beziehung wieder so wie früher ist, und so fragen sich die Mitglieder der 126: „Was können wir tun, um diese Situation zu retten? Wir wollen, dass die Familie intakt bleibt, und wir wissen, wie viel ihr einander bedeutet und dass diese Freundschaft auch den Zusammenhalt stärkt.“
Ich muss das fragen, weil es ein paar Mal auf Twitter zur Sprache gekommen ist: Glaubst du, dass die Dynamik zwischen Paul und Marjan rein platonisch ist, oder könnte sich daraus etwas Romantisches entwickeln?
Smith: Oh ja, wir werden geshippt, habe ich gehört! Sie haben uns auf ein Boot gesetzt! (lacht) Ich weiß es nicht. Ich habe das Gefühl, dass ich keine Container mag; ich habe das Gefühl, dass sie eine so einzigartige und starke Dynamik haben, die undefiniert ist. Ich habe kein Problem damit, dass sie undefiniert sind, im Gegensatz zu: „Oh, es ist total dies oder das.“ Es ist klar, dass da Liebe ist. Ich persönlich glaube nicht, dass es eine romantische Liebe ist. Ich glaube, es ist eher eine brüderliche [Liebe], wie eine Art Bruder-Schwester-Ding, und das ist ihre Dynamik innerhalb der Familie.
Aber so ging es mir auch mit Benson und Stabler [aus Law & Order] und Mulder und Scully [aus Akte X], und es scheint so, als ob sie irgendwann, wenn man sie lange genug shipped, ich schätze… [lacht] Aber im Moment gefällt mir die Dynamik so, wie sie ist. Sie arbeiten erst seit zweieinhalb Jahren zusammen, und sie lernen sich noch kennen. Wer weiß also, wie es weitergehen wird?
Wie wird sich dieser Rückschlag auf Paul auswirken, sowohl physisch als auch psychisch?
Smith: Es hat tiefe Auswirkungen auf ihn, und man wird in den Episoden nach [Episode] 9 sehen, dass es eine Menge ist, von dem er sich erholen muss. Auch hier gilt: Wenn man sich mit seiner Sterblichkeit auseinandersetzt, selbst wenn es nur ein paar Wochen sind, in denen ich mich darauf vorbereitet habe, ist das erschütternd und [man] kann eine Menge Angst haben. Und wenn man in einem Job ist, in dem man ohne nachzudenken sein Leben aufs Spiel setzen muss, wird es schwierig, das zu tun.
Wir werden also sehen, wie Paul damit und mit den körperlichen Einschränkungen kämpft, die er hat oder von denen er glaubt, dass er sie hat. Denn wenn man sich erst einmal überfordert hat und die Folgen so verheerend sind, was muss man dann tun, um sich noch einmal so zu überfordern? Das Publikum wird es herausfinden, so wie Paul es herausfindet. Er will es immer noch tun, er hat immer noch die Berufung, aber es geht um die Frage: „Wie wird er wieder in der Lage sein, diese Angst anzuerkennen und mit ihr zu arbeiten?“
Während er beginnt, seinen Platz in der Welt wiederzufinden, welche Teile von Pauls Leben – sowohl persönlich als auch beruflich – würdest du gerne tiefer erforschen?
Smith: Ich möchte mehr über seinen Sinn für Gemeinschaft erfahren. Das ist natürlich in der Feuerwache sehr ausgeprägt, aber er ist jetzt schon seit ein paar Jahren in Austin, was ist also seine Verbindung zur Gemeinde? Welche anderen Teile seiner Identität erforscht er? Zum Beispiel seine Beziehung zur schwarzen Gemeinde in Austin und seine Beziehung zu Austin im Allgemeinen. Hat er sich jemals mit der Queer-Community beschäftigt, abgesehen davon, dass er mit Carlos (Rafael Silva) und T.K. (Ronen Rubinstein) in der Bar abhängt? Ich möchte auf jeden Fall ein bisschen mehr davon sehen.
Ich finde es toll, dass wir viel mehr von seiner Körperlichkeit und Athletik sehen, also würde ich das gerne weiter erforschen. Das Baseballspiel [in Staffel 3, Folge 7] war so lustig. Seine Körperlichkeit ist ihm wirklich wichtig, und es wäre toll, das auch außerhalb der Feuerwache zu erkunden. Er hatte ein paar Verabredungen, es wäre also schön zu sehen, was er in romantischer Hinsicht vorhat, wenn das seine Verbindung zur Gemeinde verbessern könnte. Ich finde es toll, dass wir Pauls Wohnung zu sehen bekommen haben. Ich weiß nicht, ob du die Chance hattest, zu viele Details zu sehen, aber es war eine wirklich coole Wohnung. Ich denke: „Yo, ich mag es, wie Paul wohnt!“ [Lacht.]
9-1-1: Lone Star wird montags um 8/7c – und ab 21. März um 9/8c – auf FOX ausgestrahlt. Die Episoden können am nächsten Tag auf Hulu gestreamt werden.
